Ernest Thompson Seton [1860-1946]

Ernest Thompson Influencias de Seton en el escultismo Ernest Thompson Seton dedicó toda su vida al estudio de la naturaleza, el estilo de vida de los indios norteamericanos y el arte de los bosques (Woodcraft). Su benéfica influencia en Robert Baden-Powell y Rudyard Kipling es evidente, pues ambos escritores solicitaron la autorización de Seton por el uso de algunas de sus ideas para la publicación de "Escultismo para muchachos" y "El libro de las tierras vírgenes" respectivamente. La amistad entre BP y Seton había comenzado en 1906 cuando el héroe de Mafeking recibió una copia del libro "Birch-bark Roll". Baden-Powell quedó gratamente impresionado con las ideas de Seton acerca del "arte de los bosques" y poco tiempo después se reunieron para llevar adelante sus planes para las juventudes de Inglaterra y Norteamérica. En los "Woodcraft boys" de Seton (1902), los muchachos elegían a sus propios líderes: un Jefe, un Segundo Jefe, un Guardián de la correspondencia (secretario) y un Guardián del waspum (Tesorero). Esta idea -unida a la experiencia exitosa de los cadetes de Mafeking- fue decisiva para la confección del sistema de patrullas de BP. En Brownsea, uno de los juegos más populares fue la cacería de la ballena, basado en una de las actividades que Seton había creado para sus "Woodcraft Indians". En 1910 Ernest T. Seton crea el comité de los Boy Scouts of America (BSA), asumiendo como jefe scout nacional. Ese año escribe el primer Manual Scout del Nuevo Mundo, incluyendo material cedido por BP. La Verdadera Biblioteca Azul Ante la Primera Guerra Mundial, Seton asumió una actitud pacifista que contrastó con la posición tomada por los ciudadanos de EE.UU., incluyendo los otros dirigentes scouts. De esta forma, Seton abandonó su cargo en 1915, aunque sus discrepancias no fueron con BP sino con sus camaradas de los BSA. El tiempo daría la razón al naturalista y BP más tarde comprendería que sólamente el camino de la paz llevaría a un mundo mejor. La relación con los BSA no finalizó con este alejamiento, pues en 1921 Seton sería premiado con el "Silver Buffalo" y en 1928 ayudaría en la formación de los Cub Scouts (Lobatos). Tras alejarse de los BSA, funda la "Woodcraft League of America", una institución que posee los mismos ideales de respeto a la naturaleza que el Escultismo clásico. Más tarde se fundan los "Woodcraft Rangers". En 1921 Seton establece en su programa a los "Brownies" para chicos y chicas de 6 a 11 años. La idea estaba basada en el libro "The Brownies" de Juliana Horatia Ewing y en la obra del propio Seton "Woodland Tales". BP había establecido, por su parte, a las brownies en el Movimiento Guía Internacional para las niñas de la rama menor. En Inglaterra las ideas de Seton influyeron en un scouter llamado John Hargrave, que en 1929 funda la organización Kibbo Kift, incorporando los ideales de Seton, el estilo de vida scout y las tradiciones nativas británicas. Hargrave es el autor de "Lonecraft" (1912), "Tribal training" (1919), "Confession of Kibbo Kift" (1927), etc.   Seton 1909